Se pide a los residentes de Chicago que limiten el uso de agua

por: Brónagh Tumulty

Publicado: 12 de julio de 2023/01:32 p. m. CDT

Actualizado: 12 de julio de 2023/05:52 p.m. CDT

CHICAGO – El Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua del Gran Chicago está pidiendo a las personas que reduzcan su consumo de agua en el hogar y el trabajo.

Julio ha sido un mes de pesadilla para muchos afectados por el clima severo en todo Chicago. Con más lluvias en el horizonte, existe una creciente preocupación entre los residentes y funcionarios de la ciudad.

El miércoles, una cámara de WGN News capturó al alcalde de Chicago, Brandon Johnson, saliendo del edificio del MWRD, aunque no respondió ninguna pregunta. El vecindario de Johnson en el lado oeste de la ciudad estuvo entre los más afectados por las inundaciones del 2 de julio. Dado que Cicero es otra área muy afectada por la lluvia, algunos lugareños temen lo peor.

Si bien no se espera que las lluvias del miércoles sean tan intensas (posiblemente se pronostican entre una y dos pulgadas para gran parte del área de Chicago durante las horas del mediodía), algunos residentes del área ya informan haber visto agua estancada.

Kevin Fitzpatrick, subdirector de ingeniería del MWRD, dijo que las alcantarillas de la ciudad no se construyeron para manejar la capacidad de agua en tan poco tiempo.

"Tuvimos más de veinte centímetros en Cicero y el lado oeste de Chicago y seis pulgadas en la mayor parte de nuestra área de servicio, y es simplemente una cantidad increíble de agua con la que lidiar", dijo Fitzpatrick. “Las alcantarillas generalmente fueron diseñadas para manejar cantidades de lluvia mucho menores y si esa agua no puede llegar al túnel profundo o a los canales, realmente no podemos ayudar a prevenir las inundaciones. Entonces tiene que llegar hasta nosotros, ese es el primer paso, y muchas de las alcantarillas son demasiado pequeñas”.

Fitzpatrick dice que MWRD ya se está preparando para las tormentas. Como parte de su preparación, el MWRD, que controla 76 millas de vías fluviales, puede reducir los niveles antes de fuertes lluvias y deshidratar el túnel profundo, que puede recolectar hasta 17,5 mil millones de galones de agua, para vaciarlo en embalses cercanos.

El Plan de Túneles y Embalses, conocido como “TARP” o “Túnel Profundo”, comprende múltiples sistemas y 109 millas de túneles. El plan ayuda a canalizar agua hacia embalses cercanos, que luego se limpian y se devuelven a los cursos de agua.

"Queremos que ese sistema esté vacío para que podamos capturar hasta 17,5 mil millones de galones, que pueden llevarse a ese sistema", dijo Fitzpatrick.

Sin embargo, el problema es que algunos de los túneles ya están llenos, dado que las lluvias han inundado la zona durante las últimas dos semanas.

"Fue lo que llamamos 'una tormenta de 100 años'", dijo Fitzpatrick.

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Los propietarios pueden desconectar los bajantes, poseer un barril de lluvia y limitar el uso de agua.

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