Actualizaciones sobre la tormenta tropical Hilary: inundaciones y rescate en toda la región

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MARINA DEL REY, California – La tormenta tropical Hilary inundó el sur de California desde la costa hasta las montañas y desiertos del interior el domingo por la noche, lo que provocó rescates en ríos crecidos y obligó a algunos de los distritos escolares más grandes del país a cancelar las clases del lunes.

Hilary trajo lluvias cada vez más intensas a la región, y algunas áreas montañosas y desérticas vieron caer más de la mitad de un año promedio de lluvia en solo un día, incluida la ciudad turística desértica de Palm Springs, que vio casi 3 pulgadas de lluvia el domingo por la noche. . Hilary estaba derribando árboles y provocando deslizamientos de tierra en el área de San Diego.

Hilary fue la primera tormenta tropical en cruzar a California desde México desde Nora en 1997, dijo la oficina del servicio meteorológico en San Diego el domingo por la noche. Si Hilary hubiera llegado del océano y tocado tierra en California, habría sido la primera tormenta tropical en hacerlo desde 1939.

Una persona se ahogó el sábado en la ciudad mexicana de Santa Rosalía cuando un vehículo fue arrastrado por un arroyo desbordado, informó The Associated Press. Los rescatistas salvaron a otras cuatro personas, dijo Edith Aguilar Villavicencio, alcaldesa del municipio de Mulegé.

Lodo y rocas se derramaron sobre las carreteras, el agua inundó los sistemas de drenaje y ramas de árboles cayeron en vecindarios desde San Diego hasta Los Ángeles. Decenas de automóviles quedaron atrapados en las inundaciones en Palm Springs y las comunidades desérticas circundantes en todo el Valle de Coachella. Los equipos bombearon el agua de la inundación fuera de la sala de emergencias del Centro Médico Eisenhower en Rancho Mirage.

El presidente Joe Biden, que viajará a Hawái el lunes para evaluar los daños causados ​​por los devastadores incendios forestales en Maui, instó a "todos los que se encuentren en el camino de esta tormenta a tomar precauciones y escuchar las indicaciones de los funcionarios estatales y locales".

Rastreador de tormenta tropical Hilary:Siga el camino de la tormenta mientras se dirige hacia el sur de California

Desarrollos:

◾ Miles de residentes del sur de California se quedaron sin electricidad el domingo cuando las condiciones de la tormenta derribaron líneas eléctricas. Más de 7,000 clientes del Distrito de Irrigación Imperial en el este del Valle de Coachella y el área de servicio del Condado Imperial se quedaron sin electricidad, mientras que más de 31,000 clientes de Southern California Edison se quedaron sin energía en áreas en o cerca del condado de Los Ángeles.

◾ El Servicio Meteorológico Nacional extendió su advertencia de inundación repentina para el área de Los Ángeles hasta las 3:00 am hora local. La agencia advirtió que algunas partes del área experimentarían inundaciones potencialmente mortales mientras el departamento de bomberos realizaba rescates acuáticos de automóviles atrapados en carreteras inundadas.

◾ El distrito escolar de Los Ángeles, el segundo más grande del país, dijo que todas sus escuelas estarán cerradas el lunes. El distrito escolar de San Diego, que planeaba comenzar su semestre de otoño el lunes, dijo que retrasará el inicio de clases hasta el martes.

◾ La ciudad de Palm Springs declaró emergencia "debido a lluvias sin precedentes que inundaron las carreteras locales y al menos a un rápido rescate acuático". La declaración, según la portavoz Amy Blaisdell, abre el acceso a recursos adicionales, como fondos para reparaciones de los daños causados ​​por las tormentas y más flexibilidad con las compras de emergencia.

◾ En el sur de California, se han reportado al menos dos flujos de escombros sobre las carreteras en San Bernardino, y se han reportado rocas en las carreteras en tres lugares de Kern, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. Se informó que dos camiones volcaron a lo largo de la Interestatal 8 en Imperial, agregó el servicio meteorológico.

◾ Las lluvias de Hilary son un evento extremo que bate récords, dijo Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California en Los Ángeles. "Existe un vínculo muy claro entre el aumento de las precipitaciones extremas y el calentamiento global", dijo Swain. En un mundo más cálido, "la capacidad de la atmósfera para retener vapor de agua aumenta exponencialmente".

◾ El gobernador de California, Gavin Newsom, proclamó el estado de emergencia y las autoridades emitieron un aviso de evacuación para la isla Santa Catalina, a 23 millas de la costa.

◾ A medida que la tormenta avanza hacia el norte, partes de Oregón e Idaho podrían ver entre 3 y 5 pulgadas de lluvia, lo que produciría algunas inundaciones repentinas "significativas", dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Louis Brown, guardia de seguridad de la tienda de comestibles Ralph's en Marina del Rey, California, encuestó a los clientes alrededor de las 8 pm el domingo por la noche. "Anoche fue caos, estragos", dijo Brown a USA TODAY. "Estuvo lleno hasta la 1 en punto y pude ver el miedo en sus ojos y en sus almas".

Se refería a los clientes que se abastecían de comida antes de que llegara la tormenta. ¿Y menos de 24 horas después? “Nada”, dijo, mirando alrededor de la tienda. "Sin caos".

Dado que el huracán inicial se había debilitado hasta convertirse en tormenta tropical, Brown supuso que esos compradores aterrorizados sobrevivieron a Hilary al igual que él, sin incidentes.

Llovió durante la mayor parte del día, pero Michael Gatto, de 17 años, dijo que todavía iba en patineta al trabajo en Local Pizza, a una cuadra de Venice Beach.

"Lo hice a propósito para poder decirle eso a la gente", dijo.

Dijo que el negocio iba lento pero se recuperó hacia el final del día. Uno de sus últimos clientes de la noche fue Andrea Iucci, quien dijo que estaba en la ciudad desde Ámsterdam y visitaba a su esposa y sus dos hijos. Originalmente, dijo Iucci, planeaban vacacionar en Maui. Pero los incendios mortales en Hawaii los llevaron a dirigirse a Los Ángeles.

El domingo, su tercer día en Los Ángeles, vivieron no sólo la tormenta sino también el terremoto. Dijo que estaban en el último piso de un hotel cercano cuando se produjo el terremoto de magnitud 5,1.

"Las paredes se movían bastante", dijo. "Pero está bien. Mientras todos estén a salvo."

Alrededor de 60 casas en la comunidad de casas móviles Canyon en Cathedral City se han visto afectadas por las inundaciones, según la concejal de Cathedral City, Nancy Ross, quien también vive en la comunidad de 350 casas para personas de 55 años o más.

“En las (calles más afectadas), había en varios lugares al menos tres pies de agua corriendo que era como un río y tenía su propia corriente, es aterrador”, dijo Ross. "Y esa corriente de agua, por naturaleza, sólo quería seguir un camino recto hasta las entradas de las casas y los garajes de las personas, y mucha gente se inundó".

Ross dice que los daños a las aproximadamente 60 casas afectadas incluyen agua que inundó garajes o casas y agua debajo de las casas móviles. Ross y su esposo pasaron la tarde vigilando a los vecinos e intentando mantener las alcantarillas cercanas libres de escombros.

El Departamento de Bomberos de Cathedral City también llegó al parque el domingo por la tarde para ayudar a evacuar a varias personas de sus casas que no podían pasar el agua que corría por la carretera.

“Es un parque de casas móviles para personas mayores, mucha de nuestra gente tiene 80 años. Simplemente no merecen estar en una situación tan vulnerable, eso es seguro”, dijo Ross.

- Erin Rode, Sol del desierto

El domingo por la tarde, Hilary había sobrevolado San Diego y se dirigía hacia el norte, hacia zonas desérticas del interior.

Los residentes del Valle de Coachella habían expresado previamente ansiedad y miedo por la tormenta, ya que muchos pasaron los últimos días preparándose llenando sacos de arena como medida de precaución. Y cuando Hilary se acercó al área el domingo por la noche, la fuerte lluvia convirtió las carreteras en ríos y llenó el agua local.

Las ciudades de la región desértica corren el riesgo de sufrir inundaciones peligrosas debido a su ubicación y entorno. Rodeadas por varias cadenas montañosas, las vías fluviales de la zona pueden verse abrumadas por las fuertes lluvias y provocar que el agua suba rápidamente.

"Todo este valle es básicamente el fondo de un río gigante", dijo Carley Pinkney, residente de Palm Springs, al New York Times.

En una zona donde los residentes están acostumbrados al calor intenso y al sol abrasador durante esta época del año, Hilary está trayendo lluvias récord. Palm Springs estableció un récord diario de lluvia el domingo, registrando más de dos pulgadas a las 5 p.m., según el Servicio Meteorológico Nacional.

"Por lo general, cuando el meteorólogo dice que lloverá, se equivoca porque llueve como un día y medio al año", dijo el residente Michael Matera al Times.

"Cuando llueve, simplemente se queda ahí, como si estuviera en un recipiente", añadió.

En las montañas de San Bernardino, el cazador de tormentas de AccuWeather, Aaron Rigsby, dijo que un gran deslizamiento de tierra movió rocas y árboles hacia la carretera en Forest Falls. Imágenes y vídeos del deslizamiento de lodo mostraban escombros fluyendo en aguas fangosas, cubriendo completamente las carreteras.

El condado de San Bernardino declaró una emergencia local el domingo por la tarde y el departamento del sheriff emitió órdenes de evacuación para varias comunidades, incluida Forest Falls.

La tormenta tropical con toda su fuerza aún no había llegado a la ciudad de Diamond Bar en el condado de Los Ángeles el domingo por la tarde, pero el medio ambiente ya está experimentando algunos efectos. Un gran árbol se desprendió el domingo por la tarde en una de las calles principales de la ciudad. Un coche de policía bloqueó la ruta ya que cubría todo un lado de la calle que estaba cerca de un centro de negocios. Después de que se esparcieron ráfagas de lluvia a lo largo del día, la lluvia comenzó a aumentar por la tarde, ya que algunas calles comenzaron a ver algunas inundación.

Mientras tanto, en el condado de San Diego, fuertes vientos y lluvias moderadas derribaron árboles, movieron rocas e inundaron carreteras. El alcalde de San Diego, Todd Gloria, declaró el estado de emergencia el domingo cuando el centro de la tormenta se acercaba a la región.

El servicio meteorológico de San Diego emitió varias advertencias de inundaciones repentinas y tornados el domingo por la tarde para la parte este del condado. Durante una transmisión en vivo, la agencia dijo que estaba observando "una de las bandas remanentes de la pared del ojo moviéndose por el condado", provocando la lluvia más intensa.

"Este es el tipo de lluvia que puede causar inundaciones urbanas, escombros de lodo e incluso, a veces, inundaciones repentinas", dijo la agencia. "... Nunca antes había habido un sistema de nivel de tormenta tropical intacto moviéndose por el condado de San Diego".

Varias carreteras fueron cerradas o bloqueadas debido a desprendimientos de rocas y aumento del nivel del agua. Equipos del Departamento de Transporte de California estaban trabajando en la Interestatal 8 cerca de In-Ko-Pah, cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, después de que las rocas se incrustaron en la carretera.

Un terremoto con una magnitud preliminar de 5,1 sacudió partes del sur de California el domingo por la tarde, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, mientras los residentes de la región se preparaban para la tormenta tropical Hilary.

El terremoto tuvo su epicentro a unas cuatro millas al sureste de Ojai, California, a unas 80 millas al noroeste de Los Ángeles. Golpeó poco después de las 2:40 pm hora local a una profundidad de aproximadamente 9 millas, dijo el USGS.

Según el USGS, tras el terremoto se registraron en la zona varias réplicas con magnitudes de hasta casi 4. El Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos dijo que no se esperaban tsunamis.

Según la mejor comprensión de los geocientíficos, el terremoto es una coincidencia y no está relacionado con fuertes lluvias en el área de Los Ángeles, dijo Daniel L. Swain, científico climático del Instituto de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la Universidad de California en Los Ángeles. EE.UU. HOY el domingo.

Vuelos cancelados y retrasados, parques de diversiones cerrados y juegos de béisbol reprogramados se encuentran entre los primeros impactos del enfoque de Hilary hacia los EE. UU.

Southwest canceló más de 700 vuelos programados para el domingo y casi 190 vuelos programados para el lunes, según FlightAware, que rastrea el estado de los vuelos en tiempo real. Otras aerolíneas importantes como United, American, Delta y JetBlue también se vieron afectadas.

"Como la aerolínea más grande de California, hemos realizado ajustes proactivos en nuestro horario de vuelos durante todo el fin de semana y nos hemos comunicado con los clientes afectados", dijo Southwest a USA TODAY en un comunicado.

Parques de diversiones como LEGOLAND California y Knotts Berry Farm cerraron sus puertas el domingo, al igual que el Zoológico de San Diego y SeaWorld en la misma ciudad. Disneyland en Anaheim cerrará temprano, a las 9 p. m., hora del Pacífico.

Las Grandes Ligas adelantaron tres juegos programados para el domingo en los estadios del sur de California. Cada uno de los juegos (Arizona en San Diego, Tampa Bay contra Los Angeles Angels y Miami contra Los Angeles Dodgers) se convirtieron en dobles carteleras divididas el sábado para evitar problemas con la tormenta.

Más de una docena de surfistas y un pelícano desafiaron las extraordinarias condiciones climáticas en la famosa Venice Beach de Los Ángeles con objetivos claramente diferentes el domingo por la tarde.

Para los surfistas, esta era la tormenta perfecta para surfear las olas, y no se dejarían disuadir por un cartel que decía que estaba prohibido nadar. Después de todo, técnicamente no estaban rompiendo ninguna regla.

Damien Rho, un salvavidas de 18 años de Santa Mónica, llegó con su tabla de surf y bastante conocimiento sobre la última vez que una tormenta como Hilary azotó estas costas.

“No todos los días llega un huracán aquí. Tienes que salir de aquí. ¿Cuándo fue la última vez, en 1939? Dijo Rho, acertando exactamente el año incluso si Hilary en realidad ha sido degradada a tormenta tropical.

Rho dijo que las olas cada vez más grandes eran "vidriosas", un término de los surfistas para referirse al agua tranquila.

Otros dos surfistas dijeron que estas eran las mejores condiciones que habían visto en Venecia en semanas, ignorando las preocupaciones de seguridad diciendo que era más peligroso conducir por la carretera hacia el Valle de San Fernando.

El pelícano no pareció impresionado y finalmente se fue volando. Aparentemente, la pesca no fue tan buena como el surf.

Antes de la tormenta tropical Hilary y otros desastres climáticos, la administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Deanne Criswell, advirtió que su agencia se está quedando sin efectivo para responder a los eventos mortales en el futuro.

"Todavía anticipamos que tendremos una escasez de fondos con nuestros niveles de gasto actuales para mediados de septiembre", dijo Criswell en el programa "State of the Union" de CNN. Si es necesario, dijo Criswell, FEMA retrasará los proyectos de recuperación hasta el próximo año fiscal para garantizar que haya fondos suficientes para cualquier “necesidad inmediata de salvar vidas”.

El déficit de fondos de ayuda para desastres de FEMA se produce en el contexto de numerosos desastres climáticos que han resultado en cientos de vidas perdidas y miles de millones de dólares en daños, incluidos incendios forestales mortales en la isla hawaiana de Maui que se han cobrado más de 100 vidas solo.

Los voluntarios han estado conduciendo por las calles de Los Ángeles repartiendo lonas y bolsas de plástico a personas sin hogar para que puedan intentar mantenerse secos a sí mismos y a sus pertenencias. El Departamento del Sheriff de Los Ángeles advirtió a quienes no tienen un lugar donde quedarse que se alejen de los lechos de los ríos y otros lugares con probabilidad de inundaciones.

En Venice Beach, al oeste del centro de Los Ángeles, Bobby Geivet llegó alrededor de las 6:30 am con una guitarra desgastada y más fresca, una lona y un plano. Geivet, de 45 años, dijo que no tiene hogar, pero que no está indefenso ante la tormenta. Ató su lona entre dos palmeras y la ancló usando una piedra para clavar estacas improvisadas en el suelo. Dijo que planeaba instalar una hamaca debajo de la lona.

"Me gusta estar alto y seco", dijo. "Va a estar mojado, pero quiero estar lo más seco que pueda".

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Lo que comenzó como una gran área de baja presión frente a las islas de Cabo Verde se ha vuelto lo suficientemente bien definida como para ganarse un nombre y una designación.

La tormenta tropical Emily, con vientos máximos sostenidos de casi 50 mph, se dirigía hacia el oeste-noroeste en el Océano Atlántico a casi 10 mph el domingo. Sin embargo, se espera que Emily se debilite y pierda su condición de tormenta tropical en los próximos días.

Contribuyendo: Eve Chen, Ken Tran, Claire Thornton y Dinah Pulver, USA TODAY; Kate Franco, Sol del desierto de Palm Springs; La Prensa Asociada